ПЕТРОВ ВАСИЛИЙ ВЛАДИМИРОВИЧ(1761-1834)Василий Владимирович Петров по праву может считаться отцом русской электротехники. Это был передовой учёный, смелый экспери­ментатор и оригинальный мыслитель, вышедший из народа; разночи­нец-самоучка, собственными силами поднявшийся до высшего уровня современной ему науки и способствовавший поднятию этой науки на ещё более высокий уровень.
Свой замечательный мемуар об электричестве и его применениях, носящий название «Известие о гальвани-вольтовских опытах» (1803 г.), В. В. Петров заканчивает следующими словами: «Я надеюсь, что про­свещённые и беспристрастные физики по крайней мере некогда согла­сятся отдать трудам моим ту справедливость, которую важность Сих последних опытов заслуживает». В этих немногих словах В. В. Петров выразил ту печальную мысль, что он не рассчитывает на признание своих заслуг современниками.
И это признание, действительно, пришло не скоро. Много лет ни­кто не вспоминал и не занимался изучением богатого научного наслед­ства В. В. Петрова. Его печатные произведения — книги, многочислен­ные научные мемуары и отдельные статьи, разбросанные по разным журналам, — ускользали от внимания русских физиков, электротехни­ков и историков. Написанные на русском языке, они не стали объек­том изучения иностранными учёными.
Не сохранилось даже портрета В. В. Петрова; потерялась его мо­
гила на одном из петербургских кладбищ. Это не случайно. В. В. Пет­
ров все годы своей работы в Академии наук, в ответ на свою откры­
тую критику непорядков, смелые и независимые суждения, подвергался
гонениям особенно со стороны президента Академии «просвещённого
реакционера» графа Уварова. Эта дискриминация В. В. Петрова не
окончилась с его смертью. Его дочери, оставшиеся в тяжёлой нуЖде
носле смерти отца, „были лишены пенсии.

Василий Владимирович Петров родился 19 июля 1761 года в леньком городке Обояни (ныне Курской области) в семье приходского священника. Первоначальное образование получил дома под руковод­ством отца и в церковной школе. Юношей отправился он в Харьков и поступил в Коллегиум, единственную в то время школу высших наук на Украине. Харьковского Коллегиума он не окончил и, по неизвестным причинам, переехал в Петербург, где продолжал учение в Учительской семинарии, занимаясь с особым интересом математикой и физикой. Не окончив семинарии, В. В. Петров некоторое время занимается препода-ванием в столице, а затем принимает в 1788 г. назначение на долж ность учителя физики и математики в г. Барнаул (на Алтае), в Ко-лыванско-Воскресенское училище, где он пробыл 5 лет, зареко­мендовав себя отличным педагогом. В 1792 г. В. В. Петров пере­ведён в Петербургское медико-хирургическое училище при Глав­ном хирургическом госпитале и переехал в столицу, где в течение 41 года протекала его дальнейшая научная и педагогическая деятель-
ность.
В 1795 г. Медико-хирургическое училище было преобразовано в Медико-хирургическую академию, в которой В. В. Петров занял ка­федру физики, возглавляя её почти до самой смерти. Здесь В. В. Пет­ровым был создан физический кабинет, непрерывно им пополнявшийся и расширявшийся, ставший крупнейшим русским научным центром пер­вой трети XIX в. Одновременно В. В. Петров преподавал курс физики и математики в Академии художеств и во 2-м Кадетском корпусе. В 1803 г. он избирается в члены-корреспонденты Академии наук, а в 1807 г. в адъюнкты Академии, в 1809 г. — в экстраординарные, а в 1815 г. — в ординарные академики. В 1808 г. В. В. Петров был удо­стоен также звания академика Медико-хирургической академии (в числе четырёх профессоров, которым это звание было присвоено правитель­ственным указом). В 1810 г. Эрлангенское физико-математическое обще­ство (Германия) уведомило конференцию Медико-хирургической акаде­мии об избрании В. В. Петрова в почётные члены этого Общества.
Последние годы жизни В. В. Петрова были омрачены потерей зрения по причине катаракты обоих глаз, лишившей его на время возможности работать. Он перенёс операцию, после которой опять вернулся к работе. В феврале 1833 г. В. В. Петров неожиданно был уволен в отставку с небольшой пенсией, которую ему суждено было недолго получать: 3 августа 1834 года он скончался.
Академия наук и Медико-хирургическая академия выразили в своих постановлениях, в связи со смертью В. В. Петрова, желание «приличным образом почтить память ревностнейшего из бывших её членов». Но это решение не было осуществлено.
Деятельность В. В. Петрова была обширна и многообразна. Он явился основоположником нового направления в преподавании физики в России а оказал сильное влияние на поднятие уровня и дальнейшее
Василий Владимирович Петров
развитие физики и химии в России. Его работы заложили основы рус? ской электротехники.
Особенностью преподавания физики, введённого В. В. Петровым, является сопровождение лекций демонстрациями и опытами, а также включение в преподавание физики практических лабораторных работ (практикума). В. В. Петрову принадлежит почин в такой постановке работы кафедры, при которой преподаватели не только занимались со студентами, но и непрерывно вели научные эксперименты в физическом кабинете. Для того чтобы такая система дала нужные результаты, не» обходимо было иметь при кафедре прочную экспериментальную базу. В. В. Петров её создал в виде физического кабинета, который, по су* ществу, был выдающейся учебной и исследовательской лабораторией. Положив в основу своего кабинета небольшое число физических инстру­ментов, имевшихся в анатомическом кабинете Медико-хирургического училища, В. В. Пехров добился разрешения приобрести в Лондоне значительную партию физических приборов, а также закупить ряд редких приборов у наследников проф. Тереховского. Петербургский стекольный завод и столичные точные механики в течение многих лет без перерыва отроили по эскизам В. В. Петрова оригинальные физичет ские приборы и инструменты; много приборов, в том числе «огромную наипаче баттерею» (громадный вольтов столб из 4200 медных и цин­ковых кружков, общей высотой 10 футов), В. В. Петров сделал своими руками. Все годы своей жизни он был настойчивым, почти фанатичным приобретателем лабораторного имущества.
Особенно замечательным приобретением для его физического каби­нета явилось редкое собрание приборов, принадлежавшее московскому богачу и меценату графу Д. П. Бутурлину. Эта коллекция находилась во дворце Бутурлина, в Лефортове — на берегу Яузы, и при жизни владельца была музейным имуществом, которым владелец иногда по­тешал гостей, демонстрируя эффектные опыты. Когда Бутурлин умер, наследники принялись за распродажу достопримечательностей, хранив­шихся в родовом дворце. За коллекцию физико-химических приборов они запросили весьма значительную по тому времени сумму в 28 000 руб. В. В. Петров энергично повёл хлопоты об ассигновании та­кой суммы его кабинету на приобретение коллекции приборов Бутур­лина. И он добился ассигнования, хотя это и стоило ему больших тру­дов. Летом 1802 г. В. В. Петров «со всевозможным раченьем и искус­ством» сам упаковал приборы. Зимой, с установлением между Моск­вой и Петербургом санного пути, он вторично приехал в Москву и сам перевёз всё имущество в полной сохранности в Петербург, следуя в арьергарде десятков саней, везших драгоценный для нау­ки груз.
Постоянно пополняя физический кабинет, В. В. Петров довёл его до такого объёма, что в нём к концу его деятельности числился 631 прибор (не считая мелких приспособлений, деталей  и  инструмен-
Василий Владимирович Петров
тов) Из этих приборов одна треть относилась к электричеству и маг. нетизму В этом сказалось общее направление работ В. В. Петрова: его мысль углублялась в разные области физики и химии, но его сердце принадлежало той области, которая тогда только зародилась в резуль, тате бессмертных работ Гальвани и Вольта.
Обладая большим числом приборов и инструментов, В. В. Петров не превращал всего этого богатейшего имущества в «неприкосновенный фонд». Он выделил много приборов для физического кабинета, органи­зованного при Виленском университете. Лабораторное:имущество, пере­данное Виленскому университету позволило поставить там преподава­ние физики на солидную экспериментальную основу.
В конце XVIII и начале XIX вв. лекции в буквальном смысле чита­лись лектором и записывались студентами. В. В. Петров хотел улуч* шить этот укоренившийся метод преподавания; он занялся составле­нием учебника по физике. Им был переработан для русского издания курс физики, издававшийся за границей, который затем больше чет­верти века был единственным широко распространённым учебником. Самые лекции В. В. Петрова сопровождались демонстрированием фи­гур посредством волшебного фонаря. Однако физическая аудитория («физический театр») и помещение кабинета были мало пригодны для работы: в них было сыро, а зимой, кроме того, холодно. Поэтому зи­мой собственная квартира В. В. Петрова превращалась во временную лабораторию, и многие опыты он проводил у себя на дому.
Научные работы В. В. Петрова были опубликованы в трёх объёми­стых книгах и во многих научных статьях, напечатанных, главным об­разом, в «Умозрительных исследованиях Имп. СПБ Академии наук», в «Трудах Академии наук» и в «Технологическом журнале»; часть его сочинений дошла до нас в рукописном виде.
Работы В. В. Петрова по химии обнаруживают его широкую осве­домлённость о ходе научной мысли за границей. Главнейшая цель его химических исследований — проверить на опытах все следствия кисло­родного учения Лавуазье и проанализировать все случаи отступлений от этой теории. В. В. Петров, таким образом, был борцом за новые химические воззрения я ярым противником теории флогистона, лож­ность которой была впоследствии доказана наукой. В. В. Петров не­мало способствовал распространению новых взглядов на сущность хи­мических процессов, в частности, на окисление, чем оказал несомнен­ное влияние на последующие поколения русских химиков.
В. В. Петров был пионером в области изучения люминесценции — особого свечения тел, испускающих характерный для каждого из них свет. Он произвёл ряд важных экспериментов. Теперь явления люминес­ценции составляют один из отделов оптики и находят разнообразные на­учные и технические применения. Исследуя свечение минеральных фос­форов, обладающих особенно сильной способностью к люминесцентному свечению, В. В. Петров установил  различие   между   хемилюминесцея-
- 86 —
Василий Владимирович Петров
В  В. Петров  впервые  произвёл  много  опытов   электролиза (раз. ложения посредством электрического тока) жидкостей — воды, алкого.

Если на стеклянную пли-тку или на скамеечку со стеклянны­ми ножками будушЪ положены два или три лревеспыхЪ угля , способные ЛЛЯ произведения свЪтокосныхЪ явле­ний посредстеомЬ Гальвани Ъольтов-сггой жидкости, и естьли потомЬ металлическими изолированными "направлятелями (directores), сооб­щенными сЪ обоими полюсами о-гролтой баттереи, приближать оные одинЬ кЪ другому на. разстояте omb одной до трехЬ линЬй. то являет­ся между ними весьма яркт бЬла-го цвЬта свЬшЬ пли пламя, omb котораго оные угли скорЬе или медлительное загораются
А котораго   темный   покой довольно ясно освЬшенЬ быть иожешЬ.
Когда, вмЬсто одного угля, будетЬ употреблена изолированная и сообщенная сЪ одыимЬ полюсомЬ огромной баттереи проволока сЪ припаяннымЬ кЬ одному ея концу того же иди осооливаго металла маленькимЪ конусоиЬ, иди только cb закругленнымЬ концомЬ, а кЬ нему приспособлены, чреаЪ легчай­шее орошен!е его чистою водою, куски листового олова, серебра, золота и цинка такЬ, чтобЬ они висЬли вЬ воздухЬ, а послЬ бу­ду mb подносимы иЬ утю, поло­женному иа стеклянную плитку или на скамеечку со стеклянными ножками, и сооб (ценному, посред-ствомЪ цЬпочки иди снурка изЪ серебрянной книппели, сЪ другимЬ полюсомЬ баттереи; то между ни­ми являетса больше или меньше яркое пламя. отЪ котораго сЫ ме­таллы иногда мгновенно расплавля­ются, сгораютЪ также сЪ пламя-немЪ какого нибудь цвЬгпа и пре­вращаются вЬ оксидЬ, а особливо
Снимок двух страниц из книги В. В. Петрова, где он сообщает о своих   первых наблюдениях над вольтовой дугой, сделанных раньше наблюдений Дэви.
ля, растительных масел. В своих опытах он впервые  применил  изоля* цию проволочного проводника, покрыв его для этой цели сургучом. Ему
ОЙ
принадлежат исследования электриче­ских явлений, происходящих в разре­женном пространстве с наэлектризо­ванными телами. Для этих опытов он построил специальную машину, пред­ставляющую собой комбинацию элек-трофорной машины с воздушным насо­сом. В. В. Петрову принадлежит опровержение установившегося Д° него мнения, что нельзя наэлектризо­вать металл трением. Изолировав на­дёжно металлический стержень, ^-и^-и^-и^ш^-ан-в В- В. Петров его наэлектризовал, и Электрофорная машина с воздушным    заряды   на    изолированном    металле
 Удерживались столь же хорошо, как и
 ПеТРовУ принадлежит обстоятельное
исследование действия электризации   «стеганием,   человеческого тела
Василий Владимирович Петров
выделанным мехом и возможности применения этого метода для лечебных целей.
Разнообразна и плодотворна была деятельность В. В. Петрова, не-'устанного борца за просвещение и науку, передового русского учёного, ревностного последователя М. В. Ломоносова.
В 1934 г., в день столетия со дня смерти В. В. Петрова, Прези­диум ЦИК СССР для увековечения его памяти присвоил имя Василия Владимировича Петрова Светотехнической лаборатории Московского ордена Ленина энергетического института им. В. М. Молотова, уста­новил в этом институте ежегодную премию им. В. В. Петрова за лучший студенческий дипломный проект на электротехническую тему. Важнейшее из сочинений В. В. Петрова сИзвестие о гальвани-вольтов­ских опытах» было в 1936 г. переиздано с соблюдением орфографии и стиля изданий 1803 г. Советская общественность ко дню столетней го­довщины со дня смерти В. В. Петрова посвятила его памяти многочис­ленные научные издания.
Главнейшие труды В. В. Петрова: Собрание физико-химических новых опы­тов и наблюдений, Спб., 1801; Известие о гальвани-вольтовских опытах, которые про­изводил профессор физики Василий Петров посредством огромной наипаче баттереи, состоящей иногда из 4200 медных и цинковых кружков и находящейся при Санкт-Пе­тербургской Медико-хирургической академии, Спб., 1803 (новое изд., М.—Л., 1936): Новые електрические опыты профессора физики Василия Петрова, который оными доказывает, что изолированные металлы и люди, а премногие только нагретые тела могут соделыватъся електрическими от трения, наипаче же стегания их шерстью вы­деланных до нарочитой мягкости мехов и некоторыми другими телами; также особ­ливые опыты, деланные различными способами для открытия причин електрнческих явлений, Спб., 1804; О горении и сжигании многосложных твёрдых тел и некоторых жидкостей в безвоздушном месте, «Умозрительные исследования Академии Наук», Спб., 1808, т. I; О негорении твёрдых простых горючих тел и невозможности проис­хождения из них как кислот, так и металлических оксидов или известей в безвоздуш­ном месте, там же, 1812; Некоторые наблюдения и опыты над фосфором, деланные ещё bo 1801 г., там же, 1815, т. IV; Наблюдения и опыты над потассием, «Труды Акаде­мии Наук», Спб., 1823, ч. П.
О В. В. Петрове: Сборник к столетию со дня смерти первого русского электро­техника академика Василия Владимировича Петрова (1761—1834) с предисловием Г. И. Ломова, под редакцией Л. Д. Белькинда, Г. И. Ломова и А. М. Николаева, М., 1936; Академик В. В. Петров (1761—1834). К истории физики и химии в России в начале XIX в. Сборник статей и материалов под редакцией акад. С. И. Вавилова. М. — Л., 1940; Т о б е й Г., Академик Василий Владимирович Петров (К столетию со дня его смерти), «Электричество», 1934, № 15.